A nyitvatermők zigótája – a zárvatermőknél leírtakkal szemben – ekvális osztódásokkal osztódik, négy egyenrangú sejtet hozva létre, melyek mindegyikéből egy-egy proembrió jön majd létre. Ennek megfelelően tehát egy két archegóniumot hordozó magkezdeményben összesen kétszer négy, azaz nyolc embrió indulhat fejlődésnek (poliembrionia), amelyek közül azonban csak egy fejlődik ki teljesen. A zigótából kialakult négy sejt később megnyúlik, és immáron transzverzális falakkal osztódik négy-négy sejtté, amelyek közül csak az alsó (kalaza felé eső) sejtek alakítják ki az embriókat, a felsők erősen megnyúlva szuszpenzorrá alakulnak. Eltérés a zárvatermőkhöz képest, hogy a nyitvatermő fajok többsége esetében több (5-8) sziklevél alakul ki a csíranövényen. (Kivételt képez pl. a Taxaceae család [tiszafafélék], ahol két sziklevele van az embriónak.)
Az "Angol és magyar nyelvű, digitális tananyagok fejlesztése a BCE kertészettudományi kar kertészmérnök és multiple degree hallgatói számára" pályázat a TÁMOP-4.1.2.A/1-11/1-2011-0028 pályázati projektek támogatásával készült.