A sejtplazma felől érkező piroszőlősav átalakul acetil-koenzim-A-vá, ami ezt követően a mátrixban zajló citromsav-ciklusban eloxidálódik: szénatomjai CO2-ként távoznak, a hidrogének (azaz az elektronok) pedig szállító molekulákra (NAD+, FAD2+) kerülnek, amelyek majd a belső membránban zajló terminális oxidációban hasznosulnak.
A mitokondriumban zajló anyagcsere-folyamatok áttekintése.
A hidrogénszállító koenzimek a mitokondrium belső membránjához viszik a protonokat ill. elektronokat, ahol a terminális oxidáció folyamatában alakulnak tovább (oxidálódnak). Az elektronok a membránban levő elektronszállító rendszeren keresztül haladnak a végső elektronfelvevő molekula, az oxigén irányába, miközben a protonok (azaz hidrogénionok) az elektrontranszport közvetítésével a mitokondrium két membránja közti térbe jutnak (így jön létre a már említett protonkoncentráció-különbség a belső membrán két oldala között). A membránközti térbe jutott hidrogénionok végül a membrán adott pontjain, az ATP-szintáz molekulák csatorna-részén át jutnak vissza a mátrixba (miközben az ATP-szintáz feji, katalitikus régiója ATP-t hoz létre), ahol az elektronszállító lánc utolsó tagjáról érkező elektronnal és az oxigénnel egyesülve végül vízmolekula kialakításában vesznek részt.
Az "Angol és magyar nyelvű, digitális tananyagok fejlesztése a BCE kertészettudományi kar kertészmérnök és multiple degree hallgatói számára" pályázat a TÁMOP-4.1.2.A/1-11/1-2011-0028 pályázati projektek támogatásával készült.